Au cœur du Caire, là où chaque ruelle murmure des récits d’histoire et de foi, s’élève la mosquée de Seyyida Zaynab, l’un des sanctuaires les plus vénérés d’Égypte. Portantle nom de la noble petite-fille du Prophète Mohamed (paix et bénédictions sur lui), fille de Ali ibn Abi Talib et de Fatima, cette mosquée est bien plus qu’un lieu de prière. Elle est un phare spirituel et un témoin des siècles d’attachement des Égyptiens aux Ahl al-Bayt, la famille du Prophète.
Une Histoire Marquée par la Controverse et la Dévotion
L’identité de celle qui repose dans ce mausolée demeure un sujet de divergence entre les historiens. Certains affirment qu’il s’agit de Seyyida Zaynab bint Ali, bien qu’aucune source historique solide ne confirme qu’elle ait séjourné en Égypte. D’autres soutiennent qu’il s’agirait de Zaynab bint Yahya al-Mutawajj, une descendante d’el-Hasan, ou encore de Zaynab bint Ahmad ibn Jaʿfar ibn al-Ḥanafiyya, citée par l’historien al-Maqrīzī. Quoi qu’il en soit, la mosquée et son mausolée incarnent la dévotion des Égyptiens envers la descendance du Prophète, SAWS, faisant de cet édifice un lieu sacré empreint d’histoire.
L’Évolution Architecturale d’un Joyau Spirituel
La mosquée actuelle est le fruit de plusieurs siècles de rénovations et de transformations. Si son origine remonterait à une structure plus ancienne, son développement notable débute sous les Ottomans, avec une restauration menée par Ali Pacha en 1547. L’émir Abd alRahman Katkhudā, en 1768, en améliora l’architecture et ajouta des éléments distinctifs, tels qu’un mausolée dédié à Cheikh el-ʿAtṭārīs. Ces efforts témoignent de l’importance accordée à ce lieu par les dirigeants successifs.
En 1940, sous la supervision du ministère des Waqfs égyptien, l’ancienne mosquée fut démolie pour céder la place à un édifice plus vaste, conçu avec sept nefs parallèles au mur de la qibla, une cour centrale surmontée d’un dôme, et un mausolée magnifiquement orné. Plus tard, en 1969, le président Gamal Abdel Nasser doubla la superficie de la mosquée, renforçant ainsi son rôle de sanctuaire central pour les fidèles.
En 2024, après des travaux de restauration menés selon des normes architecturales musulmanes rigoureuses, la mosquée fut rouverte avec éclat par le président Abd elFatah al-Sissi.
Ces rénovations ont sublimé l’intérieur de l’édifice avec du marbre finement gravé, mêlant respect des traditions et savoir-faire contemporain.
L’Architecture : Une Harmonie de Beauté et de Dévotion
La mosquée de Seyyida Zaynab est un chefd’œuvre architectural. Sa structure principale se compose de sept nefs bordées de colonnes élégantes, et son espace central est baigné de lumière, grâce à un dôme imposant qui surplombe le mausolée. Ce dernier, entouré d’une clôture en laiton finement travaillée, est une invitation au recueillement. Des inscriptions coraniques ornent les murs, tandis que les décorations en marbre témoignent de l’excellence artisanale des rénovateurs. Les deux vestibules de la façade nord offrent un accès majestueux au sanctuaire, tandis que la cour intérieure, propice à la contemplation, rappelle l’architecture classique des mosquées égyptiennes. Chaque détail, des motifs géométriques aux gravures délicates, semble murmurer un hommage aux générations passées.
Un Lieu de Foi et d’Affection pour les Ahl al-Bayt
La mosquée de Seyyida Zaynab occupe une place spéciale dans le cœur des Égyptiens, notamment parmi les adeptes des Ahl al-Bayt. Elle est un lieu où l’amour et le respect pour la famille du Prophète se manifestent à travers les prières, les invocations et les rassemblements. De nombreux fidèles s’y rendent pour exprimer leur gratitude ou implorer des bénédictions, dans une atmosphère de sérénité et de piété.
Les titres honorifiques de Seyyida Zaynab, tels que Um Hashim pour sa générosité, ou Raʾīsat al-Diwan pour sa sagesse, rappellent son rôle emblématique dans la transmission des enseignements religieux et dans le soutien aux plus démunis. Ces qualités continuent d’inspirer les générations actuelles, qui trouvent dans ce sanctuaire un exemple de dévotion et de résilience.
La mosquée de Seyyida Zaynab, joyau parmi les sanctuaires du Caire, incarne l’union de la foi, de l’histoire et de l’architecture. Au fil des siècles, elle a su résister aux épreuves du temps pour devenir un lieu de ralliement spirituel, où les cœurs se tournent vers Allah et où les âmes se rappellent la grandeur des Ahl al-Bayt. Que cette mosquée continue de briller comme un phare de piété et d’amour, rappelant aux générations futures l’importance de préserver et d’honorer les traditions spirituelles.
*Article paru dans le n°41 de notre magazine Iqra.
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